Die Betriebsratswahlen finden seit 1990 alle vier Jahre zwischen dem 1. März und 31. Mai statt. Außerhalb dieses Zeitraums wird der Betriebsrat nur selten gewählt.
Es können ganz unterschiedliche Gründe dazu führen, dass ein Unternehmen keinen Betriebsrat hat. Häufig fehlen Betriebsräte aber gerade da, wo sie am nötigsten wären.